شرکت گوگل، زیرمجموعه هلدینگ آلفابت، اعلام کرده است که برای نخستین‌بار توافق‌نامه‌ای رسمی برای خرید مستقیم برق از منبع انرژی همجوشی هسته‌ای با شرکت Commonwealth Fusion Systems (CFS) امضا کرده است؛ شرکتی که در سال ۲۰۱۸ به‌عنوان استارت‌آپی منشعب از دانشگاه MIT شکل گرفت. این پروژه که در ایالت ویرجینیا اجرا می‌شود، بخشی از تلاش‌های جهانی برای تجاری‌سازی فناوری انرژی همجوشی، مشابه واکنش‌هایی است که در خورشید و ستارگان رخ می‌دهد.
🔋 خرید ۲۰۰ مگاوات برق از پروژه ARC؛ اولین قرارداد مستقیم با فناوری همجوشی
بر اساس این توافق، گوگل ۲۰۰ مگاوات برق از پروژه ARC شرکت CFS خریداری خواهد کرد؛ پروژه‌ای که ظرفیت نهایی آن ۴۰۰ مگاوات پیش‌بینی شده و در منطقه‌ای واقع شده که میزبان بزرگ‌ترین مراکز داده انرژی‌بر در جهان است. جزئیات مالی این قرارداد تاکنون منتشر نشده است.
🔬 چالش‌های فنی در مسیر دستیابی به انرژی تجدیدپذیر
فیزیک‌دان‌ها و شرکت‌های فعال در حوزه انرژی طی دهه‌ها با بهره‌گیری از لیزر یا آهن‌رباهای فوق‌قوی تلاش کرده‌اند همجوشی را به مرحله‌ای برسانند که از نظر فنی و اقتصادی قابل بهره‌برداری باشد. شرکت CFS از فناوری مغناطیسی پیشرفته بهره می‌برد.
با این حال، دستیابی به مرحله “تعادل مهندسی” که در آن انرژی خروجی بیشتر از انرژی مصرف‌شده برای شروع واکنش باشد، هنوز عملی نشده است. گوگل در عین پذیرش دشواری‌های این مسیر اعلام کرده که سرمایه‌گذاری در آینده انرژی پاک را به‌عنوان یک ضرورت بلندمدت دنبال می‌کند.
🌍 افزایش نیاز جهانی به انرژی و مزیت‌های همجوشی
با رشد روزافزون هوش مصنوعی و مراکز داده در جهان، تقاضا برای انرژی نیز با سرعت بالا افزایش یافته است. در این شرایط، همجوشی هسته‌ای مزایای قابل‌توجهی دارد:
- فاقد پسماند رادیواکتیو سنگین
- ایمن‌تر نسبت به شکافت هسته‌ای
- منبعی پایدار و بلندمدت برای تولید برق
- ابزاری برای مقابله با تغییرات اقلیمی
🧪 چشم‌انداز راه‌اندازی نیروگاه ARC در اوایل دهه ۲۰۳۰
مدیرعامل CFS، باب مامگارد، در گفت‌وگویی با خبرنگاران گفت: «برای عبور از چالش‌های علمی و مهندسی، باید جسور بود و اهداف را روشن و بلندپروازانه تعریف کرد.» وی افزود که پروژه ARC به CFS کمک خواهد کرد تا از فاز «دندان درآوردن» فناوری عبور کند و قابلیت اطمینان ماشین‌های همجوشی را بهتر بشناسد.
💰 سرمایه‌گذاری مجدد گوگل در CFS؛ بدون اعلام رقم
گوگل همچنین اعلام کرد که میزان سرمایه‌گذاری خود در این شرکت را افزایش داده است؛ این در حالی‌ست که در سال ۲۰۲۱ نیز همراه با دیگر سرمایه‌گذاران، ۱.۸ میلیارد دلار در CFS سرمایه‌گذاری شده بود. دور جدید تأمین مالی این شرکت نیز گفته می‌شود در سطح مشابهی در حال انجام است.
